Le maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin, vient de se déclarer favorable à l'ouverture d'un casino dans sa ville, juste en face du Mucem.
La fiction est parfois rattrapée par la réalité. Dans la série Marseille, produite par Netflix cette année, l'intrigue tourne autour de l'implantation d'un casino dans la cité phocééenne... Ce matin, le maire (LR) de Marseille a relancé l'idée de construire un casino dans la ville. Le sujet est un vieux serpent de mer de la politique locale depuis des décennies.
Le bâtiment de la Villa Méditerranée, voisin direct du Mucem et propriété du conseil régional, pourrait accueillir l'établissement de jeux, a affirmé Jean-Claude Gaudindans un entretien à La Provence. "J'ai eu l'occasion de m'en entretenir avec Jean-Claude Gaudin", a confirmé le président LR de la région Paca, Christian Estrosi. "Dans l'hypothèse où la ville finalise son projet, elle aurait la priorité dans le cadre d'une mise en vente", a-t-il ajouté, précisant qu'il serait "amené à prendre des décisions" au sujet du bâtiment "avant la fin de l'année".
Un projet ancien
La Villa Méditerranée, bâtiment atypique pourvu d'un immense porte-à-faux au-dessus de l'eau, est dédié à l'organisation de rencontres et expositions, mais n'a jamais trouvé sa vocation et son public, selon ses nombreux détracteurs. Contrairement à plusieurs communes voisines comme Aix-en-Provence, La Ciotat ou Cassis, Marseille est dépourvue de casino. "Marseille doit avoir un casino. Je suis longtemps resté fidèle aux arguments de Gaston Defferre (maire socialiste de 1953 à 1986) qui n'en voulait pas à cause du banditisme", admet le sénateur-maire, en poste à l'hôtel de ville depuis 21 ans, dans La Provence.
"Mais l'époque de Carbone et Spirito (figures du milieu marseillais au XXe siècle) est révolue. Les choses ont changé, mais je ne sais pas si cela pourra se faire avant la fin du mandat", en 2020, reconnaît Jean-Calude Gaudin. Le sujet avait déjà ressurgi en 2013. Jean-Claude Gaudin avait fait valider par le conseil municipal un projet de casino, assurant à l'époque qu'il ne serait pas construit devant le Mucem. L'idée d'une implantation face à ce haut lieu culturel et architectural avait en effet soulevé une vive contestation. Pourtant, le projet de Jean-Claude Gaudin prévoit bien de renoncer à cette intention initiale.
L'idée d'un casino flottant, sur un bateau, avait aussi été évoquée. À l'époque la mairie espérait créer 200 emplois et générer 5 à 10 millions d'euros de recettes fiscales annuelles. Dans un communiqué, l'un des chefs de file du PS local, le député Patrick Mennucci, a dit samedi trouver "triste et malheureux de détruire un lieu tel que la Villa Méditerranée pour y faire un casino", doutant de son opportunité économique.
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