L’eau de notre planète proviendrait de nombreuses chutes d’astéroïdes...

Si aujourd’hui plus de 70% de notre planète sont recouverts d’eau, les origines de cette celle-ci ont toujours divisé les spécialistes. Une nouvelle étude suggère que la plupart de cette eau proviendrait d’impacts d’astéroïdes peu après sa formation, il y a quelques 4,6 milliards d’années.

Yuki Kimura, de l’Université Tohoku au Japon, a dirigé l’étude d’une météorite, tombée sur Terre en 2000. 

En analysant très précisément les « cristaux colloïdaux » présents, créés par un assemblage de particules de magnétite uniquement lors de la sublimation de l’eau (id est son passage de l’état de glace à vapeur) et non pendant la fusion par exemple, les chercheurs ont pu en déduire que l’eau présente dans l’astéroïde a nécessairement dû disparaître durant les premiers millions d’années de la formation du système solaire, avant que les entrailles des roches ne refroidissent.

« Les résultats suggèrent que l’eau a été apportée sur Terre durant la période où se sont formées les planètes plutôt que durant les violentes chutes d’astéroïdes ayant eu lieu entre 4,1 et 3,8 milliards d’années. » Des résultats corroborés par d’autres découvertes récentes, suggérant par exemple que l’eau de la planète Terre et celle de la Lune ont la même origine.

A la surface de ces cristaux colloïdaux se trouve une couche organique qui pourrait permettre à ces spécialistes d’en apprendre davantage sur « l’évolution des molécules organiques durant les débuts de notre système solaire. »

sources Mashable