Le journal israélien Yedioth Ahronoth a dressé cette semaine le portrait de Bassam Eïd, un résident palestinien de Jérusalem-Est et militant des droits de l'homme, vigoureusement opposé au mouvement à la campagne de boycott anti-israélienne BDS.
Alors qu'il était en Afrique du Sud pour donner une série de conférences, Eïd a expliqué au journal israélien que les dirigeants du BDS ont été stupéfaits d'entendre un Palestinien dire qu'Israël n’était pas un Etat d'apartheid.
Les propos de Bassam Eïd, qui ont suscité une large couverture dans les médias sud-africains, ont forcé la mission diplomatique palestinienne à Pretoria à publier une déclaration expliquant qu'Aïd ne représentait pas les Palestiniens, et que l'ambassadeur palestinien reconnaissait l'importance du mouvement BDS.
Né dans le quartier juif de la Vieille ville de Jérusalem en 1958, Eïd a grandi dans le camp de réfugiés de Shuafat, dans le nord de la ville sainte, avant de déménager il y a 15 ans à Beit Hanina à Jérusalem-Est.
À la fin des années 1980, il a collaboré avec les personnes qui ont fondé B'Tselem et a travaillé pour l'ONG pendant sept ans, avant de créer une nouvelle organisation humanitaire, le Groupe palestinien de surveillance des droits de l'homme.
Contrairement à B'Tselem, l'organisation d'Eïd se concentrait uniquement sur les violations des droits de l'homme perpétrées par l'Autorité palestinienne en Cisjordanie, et par le régime du Hamas dans la bande de Gaza.
"Il y a de nombreuses organisations des droits de l'homme en Israël, alors qu'il n'y en a quasiment aucune dans les territoires administrés par l'Autorité palestinienne", explique Eid.
Ne pas critiquer l'AP
L'organisation d’Eïd a reçu un financement important des pays européens, grâce auquel il a pu employer des enquêteurs qui ont opéré en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. Mais, il y a cinq ans, l'Europe a fini par mettre un terme à cette subvention.
"C’est arrivé parce que la politique européenne au cours des dernières années a consisté à s'en prendre durement à Israël et non à l'Autorité palestinienne", affirme Eid.
"Les Européens considèrent Israël comme le principal obstacle au processus de paix et veulent soutenir l'Autorité palestinienne. Une des façons d’affirmer ce soutien est d'arrêter de financer les organisations qui critiquent l'Autorité palestinienne".
Incapables de survivre sans ce financement, l'organisation d'Eïd a dû fermer. Depuis, il voyage dans le monde et donne des conférences et des interviews, dans lesquelles il critique l'Autorité palestinienne.
Ces derniers mois, il tente d'expliquer au monde que les activités du mouvement BDS ne font que saper le rêve d'un Etat palestinien.
"Je suis opposé au boycott car il finira par nuire aux Palestiniens eux-mêmes. Prenez par exemple, l'usine SodaStream de Mishor Adumim qui a maintenant déplacer certaines de ses activités à Be'er Sheva. J'ai rencontré des Palestiniens qui ont travaillé dans cette usine, et qui se sont retrouvés sans emploi, à cause de ce déménagement. Ils m'ont expliqué qu'ils gagnaient en moyenne 5.000 NIS par mois dans cette usine. Aujourd'hui, on leur propose un salaire de seulement 1.400 NIS au sein de l'AP", explique-t-il.
"Ces gens sont aujourd’hui très endettés car ils ont pris des engagements à long terme, étant certains que leur travail à l'usine leur permettait de subsister. Or ils se retrouvent en difficulté, à cause de la pression du mouvement BDS. Aujourd'hui, ces pauvres gens courent entre les tribunaux et les bureaux d'huissiers. Vous pensez vraiment que le mouvement de boycott se soucie d'eux?".
Eïd ne pense pas que la pression économique va contraindre Israël à se retirer de la Cisjordanie et à signer un accord de paix avec les Palestiniens.
"Au contraire, selon moi, Israël va investir tous ses efforts dans la lutte contre le boycott. Les négociations de paix ne vont donc pas être à l'ordre du jour de sitôt. Les partisans du boycott, soutenu par les Etats européens, ont ouvert un nouveau front dans ce conflit, au lieu d'investir tous leurs efforts dans la chose la plus importante, qui est la négociation", analyse-t-il.
"Le BDS prétend qu'il y a de l'apartheid en Israël, et donc que ce qui a fonctionné en Afrique du Sud peuvent fonctionner ici aussi. Or, Israël n'est pas un Etat d'apartheid".
Teinté d'antisémitisme
Eïd n'a aucun doute sur le fait que le mouvement BDS soit teinté d'antisémitisme.
"Je me demande pourquoi ces mêmes personnes restent silencieuses quand les Palestiniens sont massacrés dans le camp de réfugiés de Yarmouk en Syrie. De cela, je dis : "Pas de Juifs, pas d'informations". C’est aussi la raison pour laquelle la chose qui me dérange le plus est le fait qu'il y ait des Juifs parmi les dirigeants du mouvement BDS".
Eïd note cependant que rien ne dure éternellement. "Le monde reste relativement calme quand les droits de l'homme sont violés par Israël en Cisjordanie, au nom de la démocratie. Ceci est pratique pour le gouvernement israélien, mais la pression internationale finira par se faire ressentir. Néanmoins, je souhaite que cette pression soit une carotte, et non un bâton. Que le monde fasse comprendre à Israël ce qu'il a à gagner en mettant fin à l'occupation, plutôt que d’adopter des boycotts qui ne feront qu'éloigner un peu plus le rêve d'un Etat palestinien".
Eïd explique que la réalité de la rue palestinienne est très éloignée de ce que décrit les partisans du boycott contre Israël.
"Je sais ce qui fait souffrir les Palestiniens, et ce qui est important pour lui : c'est sa sécurité financière, et non pas le boycott. Les dirigeants palestiniens comme Jibril Rajoub essayent d'utiliser l'arme du boycott pour gravir les échelons politiques. Je vais à Naplouse, Bethléem et Ramallah et je sais que beaucoup de Palestiniens sont d'accord avec moi".
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